"Tout va dont bien mal" - Le cynisme et l'espérance

Le cynisme et l’espérance

Il y a beaucoup de choses qui peuvent pousser à la déprime: le terrorisme, les enjeux écologiques, le climat politique, aurais-je un bon emploi un jour? Pourrais-je prendre ma retraite? Etc.

D’autres choses poussent à l’indignation: pourquoi autant de guerres, de morts? Pourquoi la Syrie?

Pour les croyants, à cela on ajoute la quantité incroyable de blasphèmes entendue quotidiennement, et la direction opposée que prend la société en relation avec la morale chrétienne.

Ceci peut mener à un genre de cynisme ou de scepticisme à propos de l’état du monde.

The Sun - Yue Minjun (2000)

Mais le scepticisme, qui prend une apparence de lucidité, est une forme d’arrogance et d’orgueil. L’un de mes profs, Darrell Bock, dit que le scepticisme fonctionne comme une paire d’œillères: il empêche de voir ce que Dieu est entrain de faire. C’est une chose de s’autocritiquer, c’en est une autre d’être sceptique.

Pour ceux qui suivent Christ, la vie est vécue à l’ombre des événements à venir. Les chrétiens vivent dans « les derniers jours » depuis la résurrection du Christ (e.g., Actes 2:17; 1 Pi 1:20; 1 Cor 10:11; 1 Tim 4:1; 2 Tim 3:1; Héb 1:1-2; 9:26; 1 Jn 2:18).  Peut-être que le scepticisme ou l’hédonisme ou le cynisme devrait être une réaction normale (logique) quant aux événements se déroulant autour de nous, mais pour les chrétiens la fin est déjà connue: Jésus a gagné. La mort est morte. Les forces des ténèbres seront jetées dans l’étang de feu. Vivre en sachant que Christ a vaincu libère du cynisme, du scepticisme ou de l’hédonisme, parce que tu sais précisément où l’histoire se dirige : vers la consommation des âges où Christ sera souverainement élevé et où à son nom tous genoux fléchira dans les cieux, sur la Terre et sous la Terre. 

Le résultat est une assurance paisible, « la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence » (Phil 4:7). Vivre à l’ombre de la fin des temps libère des réactions cyniques, sceptiques, hédonistes, à-plat-ventristes ou autres -- et cette libération donne l’espace nécessaire pour vivre comme Jésus. Le Seigneur s’est soumis totalement au Père pour accomplir son plan. Un plan qui en l’apparence n’avait pas l’air très gagnant. Mais c’est précisément par sa mort que Jésus a transformé le plus grand en le plus grand bien : la résurrection d’entre les morts et le pardon des péchés.

Dans un monde qui semble nous pousser au cynisme (ou à autres choses), il faut « garder les yeux sur Jésus, le pionnier et le perfectionneur de [notre] foi » (Héb 12:2). Jésus est le pionnier de notre foi d’abord parce qu’il est notre sauveur, mais aussi parce qu’il est l’exemple ultime de ce qu’est être fidèle à Dieu. En tant que ‘perfectionneur’ (oui, j’ai vérifié, c’est un mot!), il est celui qui nous rend capable de reproduire sa fidélité à Dieu.

Et donc le cynisme ou le scepticisme cède sa place à l’imitation du Christ, ce qui est une contribution beaucoup plus positive à notre monde actuelle que de désespérer quant à son état et à se paralyser à l’écart de l’action... ou de désespérer... ou de critiquer sans fin... ou d'abandonner... 

Je ne dis pas que le deuil, l’indignation, la frustration ou le découragement momentané n’a pas sa place. Il y a un temps pour tout sous le soleil.  Il faut se lamenter quand nous sommes affligés. Mais avec la résurrection de Jésus et l’assurance de son retour, c’est l’espérance qui nous permet d’enlever les œillères d’un cynisme perpétuel ou de l'aigrissement de l'âge, et qui nous permet d’être ouverts à ce que Dieu est entrain de faire, et d’y participer.

Quelques nouvelles et requêtes de prière :

(1) On m’a décerné une bourse d’étudiant pour la Société de théologie évangélique (ETS). ETS est une organisation professionnelle et académique regroupant des chercheurs, pasteurs, enseignants et étudiants en études bibliques à l’intérieur du monde évangélique. Le but d’ETS est de servir Jésus-Christ et son église en facilitant la recherche biblique évangélique. Concrètement, ceci veut dire que je gagne 4 nuits à l’hôtel, le prix d’entrée de la conférence et des livres.

(2) Je travaille présentement sur la présentation d’un dossier pour obtenir une bourse d’études au Québec. La date limite est le 18 octobre. Ceci occupe beaucoup de mon temps, mais c’est aussi connexe avec ce que je fais au séminaire pour ma thèse et certains travaux de session.

Requêtes: (1) discipline, passion, acuité intellectuelle et équilibre (copine, vie d’église); (2) applications pour doctorat (choisir où aller? sujet de recherche?); (3) grandir en grâce et connaissance de notre Seigneur et Sauveur.

 Merci beaucoup de me lire de votre support spirituel et matériel indéfectible.

Marc-André

Faire des efforts pour changer? - Naviguer entre l'indulgence, le laxisme et le légalisme

Comment changer ?

Pour un chrétien évangélique, les réponses données à cette question sont souvent confuses. Il y a deux pôles qui décident de la composition de la réponse : (1) la puissance de Dieu et (2) les efforts de la personne.

La souveraineté de Dieu dans la sanctification. De façon populaire, j’entends souvent que nous sommes sanctifié TOTALEMENT par la puissance de l’Esprit. En d’autres mots, le chrétien peut demeurer passif, il est assuré de changer par la vertu de l’Esprit qui œuvre dans sa vie. Les avantages de cette position sont nombreux : d’abord, ça amène les gens à placer leur foi en Dieu, ce qui est toujours une bonne chose. Ensuite, ça allège les fardeaux et la culpabilité des gens - et la foi chrétienne est sensée libérer et non étouffer.

Les efforts humains dans la sanctification. Dans les cercles évangéliques, les « efforts humains » ont une très mauvaise presse. Les évangéliques québécois font une réaction épidermique aux « efforts humains » — avec raison puisqu’ils réagissent contre l'arrière plan de l’Église catholique romaine qui véhiculait que les humains se sauvaient par leurs propres efforts (assiduité aux sacrements, bonnes œuvres, etc.). De plus, personne n’aime mettre des fardeaux plus lourds sur le dos des gens.

Christ et docteur (1937) - George Rouault

Une perspective populaire mal équilibrée (« théologie de rue »)

Le résultat est que les discussions sur la sanctification sont assez confuses, parce qu’elles tendent à se concentrer de façon myope sur certains textes des Écritures qui mettent l’accent sur la souveraineté de Dieu et à ignorer ceux qui mettent l’accent sur les efforts humains. En surexposant une vérité biblique, on la rend hors de proportion et on dévalue les autres doctrines. Le ketchup dans un hamburger est une bonne chose, mais si il y a trop de ketchup, on gâche le hamburger.

En mettant un accent démesuré sur la souveraineté de Dieu dans la sanctification, on enseigne nécessairement que le changement pour le chrétien est un phénomène passif, que nous n’avons pas d’efforts à faire pour changer (puisque tout est sur le dos de Dieu) — bref on stimule la complaisance et on valide ceux qui ne devraient pas avoir d’assurance.

La solution? Avoir une perspective équilibrée de l’ensemble de la révélation de la Parole de Dieu sur le sujet du changement.

2 Pierre 1:1-11 — Un texte qui aide à placer ces deux pôles de façon équilibrée

La 2^ième épitre de Pierre est un avertissement contre les faux enseignants qui sont sur le point d’apparaitre dans les églises d’Asie mineur. Avant de procéder à sa dénonciation, Pierre explique qu’est-ce que « la connaissance de Jésus » — en quoi est-ce qu’elle se reconnait? C’est cette discussion que nous retrouvons dans les vv.1-11, et elle nous permet de bien voir ce qu’une vraie connaissance de Jésus produit, et se faisant comment l’apôtre Pierre met en équilibre les pôles de la puissance de Dieu et des efforts humains dans la sanctification.

1 Simon Pierre, serviteur et apôtre de Jésus Christ, à ceux qui ont reçu en partage une foi du même prix que la nôtre, par la justice de notre Dieu et du Sauveur Jésus Christ:

2 que la grâce et la paix vous soient multipliées par la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur!

Les vv.1-2 se terminent par une prière de Pierre à l’intention de ses destinataires. Il prie que « la grâce et la paix vous soient multipliées par la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur. » Dans les vv.3-11, il développera précisément comment il est possible que « la paix et la grâce » se multiplient.

3 Comme sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu,

4 lesquelles nous assurent de sa part les plus grandes et les plus précieuses promesses, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise,

En jaune au v.3, vous avez un « comme. » Ce comme indique la réponse à la question « comment la paix et la grâce peuvent-elles grandir chez les chrétiens par la connaissance de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ? » —> Parce que sa divine puissance nous a donné tout pour la vie et la piété. La vie renvoie à la vie éternelle et la piété renvoie à la vie sur Terre. 

Le langage des vv.3-4 est EXTRÊMEMENT FORT. Tout est placé sur la puissance de Dieu. Sa divine puissance (Jésus, v.2) nous a donné quoi pour la vie et la piété? TOUT. Par quel moyen? Par sa simple connaissance!

Avec ce passage, il est impossible de penser qu’il soit possible de plaire à Dieu par nos propres forces, parce que tout ce que les croyants ont vient de la connaissance de Christ.

Les vv.3-5 expriment avec splendeur le rôle de puissance de Dieu dans la sanctification. Est-ce que l’auteur s’arrête ici? Non, il poursuit.

5 à cause de cela même, faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science,

6 à la science la tempérance, à la tempérance la patience, à la patience la piété,

7 à la piété l'amour fraternel, à l'amour fraternel la charité.

8 Car si ces choses sont en vous, et y sont avec abondance, elles ne vous laisseront point oisifs ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus Christ.

9 Mais celui en qui ces choses ne sont point est aveugle, il ne voit pas de loin, et il a mis en oubli la purification de ses anciens péchés.

Avec la clause « à cause de cela même », Pierre situe ce qu’il apprête à commander À L’INTÉRIEUR de ce qu’il a dit dans les vv.3-5, où il a expliqué que la connaissance de Jésus se base dans le PASSÉ, c’est-à-dire que par la vertu et la gloire de Jésus à la croix, il a CONTRIBUÉ À TOUT pour la vie et la piété. Donc le fait que « sa divine puissance contribue à tout pour la vie et la piété » EST le contexte nécessaire dans lequel le commandement du v.5 doit être compris. Que dit-il? Il dit que les chrétiens doivent faire « tous leurs efforts » pour grandir en vertu. Selon l’apôtre Pierre, une véritable connaissance de Dieu se base dans la puissance de Jésus, ce qui pousse le chrétien à faire TOUS SES EFFORTS. Quelle est la portée de « tous mes efforts »? ‘J’imagine’ que ceci inclut de l’introspection, changer ses habitudes de vie, etc. Bref, ceci n’a rien de passif.

Les désastres dans la vie chrétienne arrivent quand l’un et l’autre de ces aspects sont divisés : si ce sont les œuvres humaines sans la puissance de Dieu, ça devient le légalisme. Si c’est seulement l’œuvre de Dieu sans l’action humaine, alors c’est le laxisme et l’indulgence. Ce que Pierre exprime dans le passage est clair : la puissance de Dieu est l’unique contexte du changement dans la vie chrétienne, mais la puissance de Dieu te commande à faire « tous tes efforts » pour grandir en vertus. 

Personne ne dérive accidentellement vers la vertu.

Ensuite ce texte soulève une question vraiment déplaisante pour tous les chrétiens :

Qu’elle est la dernière chose dans laquelle j’ai beaucoup grandit dans ma vie?

C’est quand la dernière fois où j’ai ajouté une vertu à ma vie?

Deux questions auxquelles il vaut la peine de réfléchir. Pierre nous indique qu’une vraie connaissance de Jésus amène nécessairement à grandir en vertus. Sa divine puissance a contribué à tout pour notre vie et notre piété —> faisons tous nos efforts. Nous sommes ainsi à l’abri du légalisme, mais aussi de la complaisance et du laxisme. Le défi est grand et sérieux, mais il est possible et libre des tourments d’une conscience captive de la peur.

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Quelques nouvelles de mon été

Je suis en stage cet été à l’Église évangélique de Chicoutimi. C’est une expérience d’apprentissage très riche. Je me suis retrouvé à faire BEAUCOUP d’enseignements et de prédications (plus que ce à quoi je m’attendais) — et donc à lire et à faire beaucoup de recherches. J’assiste aussi mes anciens dans leurs interventions pastorales, ce qui fut une introduction vraiment éclairante à un tout autre aspect du ministère pastoral. Je m’apprête à partir pour le Camp Brochet, où je ferai une introduction au christianisme pour les jeunes lors des chapelles.

Requête de prières : (1) mon travail au Camp Brochet pour les 2 prochaines semaine, (2) compléter mon stage à Chicoutimi avec énergie et efficacité, (3) grandir en sainteté, grâce et service.

Je vous remercie de me lire, de me supporter et de vos prières.

Marc-André Caron

Ma soeur Laurie - la souffrance des innocents

Elle est atteinte de la polyneuropathie sensitivomotrice, l'une des malades génétiques reliées au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Comment décrire Laurie... Pour moi c'est mon gros bébé. C'est rendu bizarre de dire ça, parce qu'elle est rendue à 19 ans et qu'elle doit mesurer quelque chose comme 5 pied 4. Mais en même temps, le cœur de son vocabulaire de 2 mots c'est "maman."

Laurie va se faire opérer aux hanches cette semaine. Pour des raisons liées à la nature dégénérative de sa maladie, ses deux hanches sont disloquées. 

 Ma mère a commencé à s'apercevoir que Laurie vivait de l'inconfort quand elle grimaçait après certains mouvements et qu'elle se replaçait dans sa chaise. Laurie a toujours souffert; elle est tough et elle ne se plaint jamais d'habitude (pour la douleur du moins... elle se plaint pour plein d'autres choses, rassurez-vous). 

Et puis au cours des derniers mois, elle s'est détérioré vers un état de grandes souffrances. N'importe quel déplacement est très douloureux. Elle prend des anti-douleurs et des anti-inflammatoires. 

Ma mère veille à ses moindres soins. C'est un état de symbiose comme si elle savait exactement ce dont Laurie a besoin. Et elle le sait. S'en est troublant. Je ne peux pas penser à une meilleure image pour le cœur de Dieu: ma mère qui se donne elle-même pour le soin d'un enfant "qui n'a pas de valeur". Maman, comme tu es belle, belle comme le cœur de Dieu.

On peut demander, pourquoi? Ma réponse est "je ne sais pas". C'est la seule réponse que je connais. Je ne connais pas les voies de mon Dieu, mais je connais son caractère. Et je sais qu'il est amour, tout comme ma mère le réfléchit.

Et donc il n'y a pas désespoir ni d'abysse. Je ne comprends pas, en effet. Mais ma foi est en celui qui sait mieux. Je cite le prophète Jérémie (ch. 3, Lamentations), se lamentant face à la destruction de sa nation:

¹⁷ Tu m'as enlevé la paix,

j’ai oublié ce qu’est le bonheur.

¹⁸ Alors j'ai dit: «Je n’ai plus d’avenir,

je n'ai plus d'espérance en l'Eternel!»

¹⁹ Souviens-toi de ma détresse et de ma misère,

de l'absinthe et du poison!

²⁰ Moi, je m’en souviens bien

et je sombre.

²¹ Voici ce que je veux méditer

pour garder espoir:

²² les bontés de l'Eternel ne sont pas épuisées,

ses compassions ne prennent pas fin;

²³ elles se renouvellent chaque matin.

Que ta fidélité est grande!

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Mon Père,

J'ai hâte au jour où j'embrasserai ma sœur 

Autrement que dans son corps vandalisé

En attendant, embrasse-la dans sa douleur

J'ai hâte au jour où mes parents auront du repos,

Autrement qu'à veiller mon gros bébé,

En attendant, fortifie-les par tes compassions 

Prier avec des hanches déboîtées c'est pas facile,

Alors reviens bientôt, ô mon Dieu, mon Père

Requêtes de prière

·         Ma sœur Laurie subira une grosse opération cette semaine. D'abord je remercie Dieu pour la médecine moderne et la somme de nos techniques actuelles. Priez pour l'intervention sur Laurie, qui se déroulera mercredi. Afin que l'opération se déroule bien et qu'elle récupère facilement.

·         Priez pour mes parents qui en prennent soin, afin que leurs forces soient renouvelées. C'est énorme ce qu'ils font.

Je vous remercie de me lire. Merci de prier pour moi, de vous intéresser à mon projet et d’y participer. À Dieu la gloire.

Marc-André