Résumé de ma semaine de relâche au Tchad (Afrique)

[J’ai vraiment de très bonnes photos du voyage, mais par respect pour mes hôtes et ami(e)s auxquels je n’ai pas demandé la permission de mettre ces photos sur le web, j’ai décidé de ne mettre que des photos sans personne d’identifiable, sauf exception]

Durant ma semaine de relâche, je suis allé au Tchad, en Afrique. Le Tchad (13 millions d’habitants: 55% musulman, 35% chrétien) est un pays enclavé dont la partie nord est localisée dans le Sahara.

Dr Calenberg et moi. Le chapeau est nécessaire pour le soleil

En janvier dernier, l’un de mes professeurs, Dr Richard Calenberg, m’avait invité à se joindre à lui pour ce voyage du 12 au 19 mars, afin d’être son traducteur. Dr Calenberg a passé plus de 10 ans au Nigéria comme professeur dans un séminaire et comme directeur régional pour la SIM (Serving in Mission). Depuis 2011, Dr Calenberg est le directeur du « Projet Romains », un ministère d’éducation théologique ayant commencé il y a quelques décennies au Libéria avec le missionnaire John Corey auprès de pasteurs peu alphabétisés. John Corey mettait au défi ces pasteurs d’améliorer leur capacité de lecture du texte biblique en leur demandant de lire 20 fois un livre de la Bible avant de le prêcher. Par la suite, il s’assoyait avec eux pour en faire une étude inductive verset par verset. Ce genre de formation permettait à ces pasteurs de développer les outils d’analyse et d’étude nécessaire pour prêcher la Bible de façon vraie et précise. 

Ville de N'Djaména

Le défi de la prédication est de saisir véritablement le message de l’auteur biblique du 1er siècle et de mettre nos défis contemporains en dialogue avec les vérités révélées, afin que la Parole de Dieu nous éclaire au 21ième siècle. Tout comme au Québec, là où le bât blesse c’est lorsque ceux qui prêchent la Parole de Dieu sont incapables de saisir le sens du texte biblique et donc plutôt que d’enseigner la Bible, ils enseignent des idées qu’ils importent dans le texte biblique. Concrètement en Afrique, ceci amène à la prolifération de fausses doctrines, au syncrétisme religieux avec la religion traditionnelle africaine, à la montée en influence de l’évangile de la prospérité et à des messages qui sont incapables d’amener les croyants à la maturité spirituelle (e.g., le maintient des tensions tribales dans l'Église, des interactions violentes avec les musulmans).

Le but du voyage : introduire le « Projet Romains » au Tchad

Petit Commerce dans les rues de N'Djaména

Le « Projet Romains » est donc très simple : il s’agit tout simplement de mettre au défi les pasteurs/prédicateurs/responsables qui y participent de lire l’épitre aux Romains 20 fois et de la retranscrire à la main dans un carnet une fois (lire Deutéronome 17:18-19). Par la suite, ils viennent assister à une journée de conférence où ils reçoivent une formation de base sur la nécessité de la prédication par exposition (ou textuelle), sur l’évangile dans l’épitre Romains (avec un accent spécial sur les questions africaines contemporaines) et sur l’étude biblique inductive. La journée de conférence permet à ces pasteurs de comprendre que leur lecture attentive, répétée et suivie leur a vraiment permis de bien comprendre le message de Romains de long en large selon ses propres termes et dans son contexte historique. Par la suite, il n’est pas si difficile de leur enseigner des notions de base en prédication par exposition. Pour récompense de leur efforts, les participants reçoivent un lecteur MP3 sur lequel se trouve plus de 500 heures de prédication verset par verset. Pour un pasteur n’ayant pas de bibliothèque, il s’agit d’une ressource d’une grande valeur. Le but c’est que ces méthodes d’étude inductives développées dans Romains soient utilisés pour tous les autres livres de la Bible.

Quartier populaire de N'Djaména

Le « Projet Romains » est déjà en cours dans plus de 20 pays, certains en Asie du Sud-est et la plupart en Afrique. Plus de 17,000 pasteurs ont déjà bénéficié du programme. Le but de notre voyage était d’introduire le projet au Tchad et de commencer la recherche pour un éventuel directeur national pour le Tchad, un pasteur local digne de confiance et bien reseauté qui pourra se charger d’étendre le « Projet Romains » aux provinces du pays. Mon rôle dans le voyage était de traduire de l’anglais vers le français pour mon professeur lors des conférences.

Petit compte-rendu du voyage au Tchad du 12 au 19 mars

Nous sommes partis le samedi 11 mars de Dallas et nous sommes repartis le 19 mars de N’Djaména (Tchad). D’abord, gloire à Dieu et merci pour vos prières parce que les déplacements dans les aéroports et dans le pays se sont très bien déroulées et nous n’avons pas été malades du tout.

Journée de conférence

Nous avions 2 grosses activités en lien avec le « Projet Romains ». Le mardi, nous avons rencontrés 10 dirigeants de différentes dénominations évangéliques tchadiennes pour leur faire une présentation du « Projet Romains » et de ses objectifs. D’abord, c’était fascinant de voir que ces différents leaders se connaissaient et avaient l’habitude de travailler ensemble, ce qui fait un peu différent d’avec le tribalisme que l’on peut parfois voir en Amérique du Nord entre les différentes familles évangéliques. La rencontre fut fructueuse et chacun des dirigeants acceptèrent de mobiliser leurs gens pour participer au projet. Ils nous affirmèrent sur le champs que 400 à 500 pasteurs de la ville et des environs pouvaient être mobilisés pour la conférence de samedi, mais à cause de contraintes d’espace dûes aux infrastructures dont nous disposions pour recevoir les invités, ce nombre fut limité à 150.

La deuxième grosse activité était la journée de conférence, samedi le 18. Environ 150 pasteurs se présentèrent pour une journée de conférence et la presque totalité d’entre eux prirent l’engagement de compléter les pré-requis du « Projet Romains ». Dieu soit loué, la conférence s’est vraiment très bien déroulée : la traduction fut facile (et mon accent québécois était compréhensible), les participants étaient reconnaissants et leur engagement à compléter les demandes était vraiment exemplaire.

Durant les jours où nous n’avions pas de tâches reliées au « Projet Romains » à proprement dit, Dr C et moi avons visité des ami(e)s, des missionnaires et des leaders tchadiens.

Le dimanche 19 mars, sur invitation du président de l’association des assemblés de frères du Tchad, j’ai apporté la prédication à l’assemblé des frères « la Bonne nouvelle », une église comptant environ 600 membres. Ce fut un grand privilège. C’était vraiment encourageant de voir que les assemblés du Tchad sont en santé et qu’elles sont engagées dans l’implantation d’église / l’évangélisation, l’action communautaire, la formation de disciples, la mission et l’éducation théologique. J’ai beaucoup appris de ma présence parmi eux.

Sanctuaire de l'assemblé de frères de la Bonne Nouvelle

Actions de grâces et prière pour le voyage

(1) Pour la sécurité et l’efficacité des déplacements, (2) aucun problème de santé, (3) fraternisation très encourageante, (4) une réponse excellente des tchadiens pour le « Projet Romains » parmi les 120 pasteurs enrôlés.

Il s’agira, dans le futur, de trouver un directeur national tchadien.

Quelques nouvelles et requêtes de prières

Je suis vraiment reconnaissant au Seigneur et à Dr C pour cette opportunité que j’ai eu de pouvoir prendre part à ce voyage : (1) j’ai vraiment été encouragé par tout le temps passé avec mon prof et pour les rencontres faites là-bas. Ça m’a permis d’avoir une meilleure compréhension du monde missionnaire et des défis actuelles de la mission mondiale; (2) j’ai beaucoup appris de mon contact avec les évangéliques tchadiens, notamment de leur capacité de collaboration; (3) j’ai été encouragé par le dynamisme des églises de frères au Tchad, en particulier leur implication en implantation d’églises / évangélisation, en mission, en actions communautaires et en éducation théologique.

Je suis donc de retour à Dallas et il me reste six semaines pour finir mon ThM. Je dois avoir fini toutes mes exigences académiques (travaux, examens et thèse) d’ici le 28 avril pour pouvoir graduer. Requêtes : (1) persévérance, acuité intellectuelle et passion afin que je puisse bien finir mes études; (2) grandir en amour, grâce et service; (3) transition vers le ministère à temps partiel au Québec et les études doctorales à l’université Laval; (4) choix d’un sujet de thèse pour l’université Laval.

Merci pour votre support en prière et vos encouragements divers! Je suis si reconnaissant au Seigneur!

Marc-André Caron